Silniki elektrociepłowni są zasilane różnymi paliwami, w tym wodorem, gazem ziemnym, biogazem, gazem ściekowym i gazami specjalnymi, a także olejem napędowym i innymi paliwami płynnymi. W wymienniku ciepła spalin gorące spaliny z silników kogeneracyjnych lub turbin gazowych kogeneracyjnych są chłodzone, w procesie podgrzewania wody, mieszaniny wody i glikolu lub oleju termalnego. Ta energia cieplna może być wykorzystywana w lokalnym lub miejskim systemie ciepłowniczym lub do innych celów przemysłowych.